London

Наверно невозможно перечесть все достопримечательности Лондона, их слишком много...

А началось всë в 43 г. после Р.Х., когда римский император Клавдий (Claudius) приказал захватить остров и уже через 4 года римляне, выбрав местечко между двумя небольшими возвышенностями вблизи Темзы (Thames), начали строительство нового города, и назвали его Лондиниум (лат. Londinium)...

Учитывая масштабы современного Лондона (население более 8 млн. человек, второе место после Москвы) и постоянные пробки на дорогах, самый эффективный вид транспорта для осмотра города это метро, или как его здесь называют "the Tube" ("труба") - считается самым разветвлëнным и старейшим метро в мире, хотя мне кажется, что московское метро ни в чëм не уступает лондонскому, а уж по оформлению однозначно более привлекательно. Главное не попасть в часы пик: утром 07.00-09.00 и вечером 17.00-19.00. Знаменитые лондонские автобусы, красного цвета, обычно двухэтажные и это весьма удобно для осмотра достопримечательностей города, особенно советую автобус nr. 11, т. к. он проходит через основные туристические точки (правда комментариев не будет...). Бесплатно можно посетить такие музеи как музей Альберта и Виктории (крупнейший музей искусства и дизайна в мире), музей естествознания, музей науки, национальную галерею на Трафальгарской площади, национальную портретную галерею, а в районе Southwark музей современного искусства Тейт Модерн (Tate Modern) (открылся в 2000 г. в здании бывшей силовой станции). Увидеть Лондон, как говорят англичане с высоты птичьего полета ("a bird's eye view") лучше всего проехавшись на колесе обозрения (London Eye). Очередь обычно очень длинная, но не пугайтесь, движется очень быстро, долго ждать не придëтся. Рядом с колесом County Hall, где распологается выставка Сальвадора Дали (1904-1989). В Лондоне можно даже получить именной сертификат, удостоверяющий, что Вы самостоятельно одолели ...311 ступенек! Для этого нужно подняться на Моньюмент (улица Monument рядом с Fish Street Hall), посвящëнный жертвам Великого пожара 2 сентября 1666 г.

Как известно, Лондон является одним из мировых финансовых центров, чтобы узнать как это произошло, советую посетить музей Английского Банка (вход бесплатный). Музей открыла английская королева в 1988 г. Как известно, Государственный банк Англии выпускает эксклюзивно банкноты для хождения в Англии и Уэльсе, а в Шотландии и Северной Ирландии местные банки имеют право выпускать и собственные банкноты (наряду с банкнотами банка Англии).

Средняя продолжительность жизни 5 фунтовой банкноты всего лишь чуть больше года, а уже 50 фунтовая циркулирует до 4 лет!

Весьма "зловещей" репутацией пользуется Лондонский Тауэр (англ. tower - "башня") (первоначально Белая Башня), строительство которой началось во времена Вильгельма Завоевателя (1028-1087). Со временем превратился в место заточения высокопоставленных узников: жены Генриха VIII - Анна Болейн и Екатерина Говард (обе были обезглавлены), принцесса Елизавета (позднее королева Елизавета I, которая в 1571 начала колонизацию Ирландии и интересно заметить, была единственной женщиной с кем вëл переписку Иван Грозный!), Томас Мор (святой католической церкви) и даже заместитель Гитлера по партии - Рудольф Гесс. Йомены (англ. yeomen - "стражники при дворце") в настощее время помимо охранных функций выполняют и роль туристического гида. Их часто называют бифитерами (Beefeaters, англ. beef - "говядина"), отсюда и название знаменитого джина. Интересная деталь: на их алом наряде, помимо всех прочих королевских регалий можно видеть и вышитый ирландский трилистник!